8月4日上午，在位于云南省昆明市盤龍區的滇中引水工程龍泉倒虹吸接收井建設工地上，一陣整齊嘹亮的汽笛聲響徹滇中引水工程建設動員大會會場，中共云南省委書記陳豪宣布滇中引水工程正式開工，1100多萬滇中人民的世紀夢想即將夢圓。
滇中地區是全國最嚴重干旱的地區之一，目前人均占有水資源量僅為700立方米左右，大大低于人均水資源量l700立方米的警戒線，特別是滇池流域僅為166立方米，處于極度缺水狀況。1950年至2014年間，滇中發生嚴重干旱災害的年份有20余年，且干旱發生的持續時間越來越長、造成損失越來越重。水資源極度匱乏已成為滇中地區可持續發展的最大制約瓶頸。早在20世紀50年代，時任云南省副省長的張沖率專家9次考察金沙江，提出了“引金入滇，五湖通航”的設想。今年4月，經國務院批準，國家發改委批復了《滇中引水工程可行性研究報告》。至此，滇中引水工程萬事俱備。
據云南省滇中引水工程辦公室副主任、總工程師趙仕杰介紹，滇中引水工程由水源工程和輸水工程兩部分組成，水源工程位于麗江市玉龍縣石鼓鎮，從位于石鼓鎮上游約1.5公里的金沙江右岸取水，由泵站提水至總干渠渠首。輸水工程自麗江石鼓鎮望城坡開始，途經麗江市、大理州、楚雄州、昆明市、玉溪市，終點為紅河州新坡背，線路全長661.07公里。滇中引水工程受水區共涉及輸水總干渠沿線六州（市）35個縣（市、區）的34個受水小區，工程施工總工期96個月。
中國工程院院士、長江勘測規劃設計院院長鈕新強認為滇中引水工程有三大特點，一是輸水線路隧洞長達607公里，占比高達91.9%，隧洞比例比國內目前已建成或正在建設的大型引調水工程都高。二是輸水隧洞穿越的地質單元區構造復雜，輸水工程跨越了金沙江、瀾滄江、紅河、南盤江四大水系，穿越滇西北橫斷山脈、中山地貌區及滇中、滇東南盆地山原區。三是與國內已建成或正在建設的引調水工程相比，工程輸水隧洞引水流量及隧洞斷面大。
趙仕杰表示，只有實施滇中引水工程，才能從根本上解決滇中地區水資源供需矛盾、徹底改變水資源匱乏狀況，這是支撐云南省經濟社會長遠可持續發展的重大戰略工程、基礎工程、民生工程和生態文明工程。滇中引水工程建成后，各受水小區城鎮生活和工業供水保證率達到95%，城鎮生活和工業基本不缺水，直接受益人口約1112萬，約占全省總人口的24%。該工程生態效益也十分明顯，因為工程是無壩引水，對生態環境影響較小，同時將多年平均退還滇中地區擠占的河道內生態環境用水1.98億立方米/年，有利于改善河流的生態環境。預計到2040年年均可向滇池、杞麓湖、異龍湖補充生態環境用水6.72億方，預計補水后2030年滇池、杞麓湖和異龍湖水質均能達到Ⅲ類。
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